老子学说的主要内容之一，就是小国寡民。国与国之间相安无事，和平相处。古今中外，人类社会能否得到安宁与和平，往往由大国、强国的国策所决定。大国、强国的欲望不过是要兼并和畜养小国、弱国；而小国、弱国的愿望，则是为了与大国修好和共处。在这两者的关系中，最主要的一方便是大国、强国。本章在开头和结语一再强调大国应该谦下包容，不可自恃强大而凌越弱小。只有这样，才可以赢得小国的信服。从此看来，老子的用心又是符合百姓们的愿望。
在这一章老子这是讲的治国安邦，如果用到每个人身上也是同样的道理。因为一个人就好比一个国家，高大威猛的、魁梧有力的、非常富有的人，就像是一个大国；而矮小瘦弱的、贫穷有病的人，就像是一个小国。富人是少数，就像大海，后者是多数，就像地球上的万千溪流，数之不尽。作为前者的我们如果能拥有大海一样的品质与胸怀，那我们就会像大海纳百川一样，将自己放在一个低下的地位上，不但不欺负弱小，还帮助弱小，对他们谦恭礼让，和他们作朋友。这样不仅不会被他们打倒，还会得到他们的支持与拥护，当更强大的来欺负我们的时候，还会得到他们的帮助，做到以弱胜强。而那些弱小的也同样得到了我们的保护与信任。最好的例子就是毛主席领导的共产党八路军，他们手中有抢，相对于贫苦百姓，他们是强者，是大国，但是他们却谦和低下，与广大的贫苦百姓一条心，结果得到众多弱小的支持和拥护，不仅打跑了日本侵略者，还打败了国民党反动派，解放了全中国。