在生活中，突如其来的外在刺激或强敌往往能使人奋起，发挥出意想不到的潜力，而慢慢地腐蚀却往往使人防不胜防，一蹶不振。当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口时，我们往往能发挥意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路，可是在享乐或是志得意满的时候，反倒会在阴沟里翻船，一败涂地，不可收拾！
人的发展需要危机感与忧患意识。人们一旦意识到自己所处的环境是不利的或者是相对劣势的，一般都会尽最大的努力去提高自己或直接改造自己所处的环境，以达到自己与社会环境的统一和平衡。但是，当人们对自己所处的环境很满意的话，则会在相对平衡中失去积极性与进取心，从而放弃努力。这样，一旦环境因素有了变化，就会出现对新环境的不适应，又缺乏应有的适应能力，最终会被新环境所淘汰。
在快速发展的现代社会，环境对个人的要求是不断提高的，社会本身也是不断发展与进步的，因而没有绝对的平衡，也没有绝对的适应，人们的生存危机总是存在的，因此，保持一定的危机感与忧患意识是尤为必要的。