其实，我国传统的“塞翁失马”典故，就是一个典型的参照依赖案例。边境上的塞翁的儿子因为骑马摔折了大腿，本来是一个不幸，可是却因为腿疾而不用服兵役。结果边境起战火，靠近边境一带的青壮年男子都应征入伍，十个中死了九个。塞翁的儿子因为腿瘸的缘故而不用服兵役，父子俩得以保全性命。参照周围的死难青壮年，腿瘸实在算是一种大幸。
卡尼曼在诺贝尔奖颁奖仪式的演说中，特地谈到了一位华人学者，他就是芝加哥大学商学院终身教授奚恺元教授。奚教授于1998年发表了著名的冰激凌实验。
一杯冰激凌A有7盎司，装在5盎司的杯子里面，堆得高高的，看起来满满的；另外一杯冰激凌B是8盎司，装在10盎司的杯子里，所以看起来冰激凌装得不满。
客观来讲，哪一杯冰激凌更划算呢?按照传统经济学的理论，如果说人们喜欢冰激凌，那么8盎司的冰激凌比7盎司的多，如果人们喜欢吃威化杯，那么10盎司的杯子比5盎司的杯子大。所以不管从哪个角度来说，传统经济学都认为人们愿意为冰激凌B支付更多的钱。