其实，这种“划定自我空间”的领地占有欲望早在人类诞生之初就有了。谈到叉腿和捍卫领地行为，我们不得不来认识一下爱德华·霍尔——一位研究人们与动物之间空间利用的专家。他的研究为我们的空间需求提供了文献论据，他自己则将这门科学命名为“空间关系学”。霍尔发现，一个人的社会经济地位和等级越高，对领地的占有欲就越强烈；就算是在现实生活中表现得非常自信的人，也会想竭力获取更多的领地；这种现象一直贯穿于整个人类历史，并存在于大部分文化背景中。
对那些首席执行官、总裁和位高权重的人来说，获得更大的空间可能是轻而易举的事；但对普通人来说，这可就不是一件易事了。但是，无论领地的大小如何，只要是自己的，我们就会竭尽全力地捍卫，人们甚至不喜欢别人靠得太近。爱德华在研究中发现，每个人都有自己的领地需求，可能是出于个人原因，也可能是受到所处的文化环境的影响。当一个人的领地被他人冒犯时，他的边缘反应会很强烈，叉开双腿就是最典型的一种自然反应。