“我的天!”米凯洛维奇大叫道,“那是什么?”
他指着彗核的下缘,刚好在明暗分界线里面一点的地方。毫无疑问——但怎么可能?——在彗核的暗面有一个亮光,正在以非常规律的节奏闪烁着:亮、暗、亮、暗,每两三秒钟闪烁一次。
威利斯博士的老毛病又发了:“我可以用几个简单的字解释给你听……”史密斯舰长一声咳嗽打断他的话。
“很抱歉,你可能要失望了,米凯洛维奇先生。那只是‘取样侦测器二号’的信号灯罢了。它已经停在那边一个月,等我们来把它收回去。”
“不好意思,我以为是什么人——或什么东西——在那里欢迎我们呢。”
“恐怕没那么好的事,我们在这里是孤零零的。那个信号灯的位置就是我们打算降落的地点——接近哈雷彗星的南极,目前是漆黑一片。这对我们维生系统的运作有好处;在太阳照到的地方,温度高达120摄氏度——远高出水的沸点。”
“难怪这颗彗星这么趾高‘气’扬,”脸皮超厚的米凯洛维奇说道,“那些喷气看起来对我的身体不太好。你确定我们可以下去吗?”
“这就是为什么我们选在暗面着陆的另一个理由;那里没有任何喷气活动。现在容我告退一下,我必须回舰桥去。这是我第一次有机会降落在一个全新的世界——我不确定以后还有没有这种机会。”