老太太已经退休了，从省城里来到三川市里，照顾老公的生活。老公到了市里，就是个大人物了，开不完的会，吃不完的饭，弄得老太太在家里也很寂寞，十分无聊，就想找点事情干。于是报社的领导，赶忙安排她到阅览室里上班。阅览室里本来就有一位小姑娘，一个人也足够了，但出于照顾上级领导的家属，再安排一个人，谁也不敢说什么。大家都是阿姨阿姨的叫着，生怕得罪了老人家，自己的饭碗就砸了。
王志远知道，好多报社的员工，特别是那些想往上爬的科长、副科长的，从来不爱看书看报纸的，这一段也经常往阅览室里跑，目的是为了和老太太搭讪，留下个好印象。那些女员工更是逮到了机会，想方设法的接近她，为自己的升职提拔换工作铺路。老太太也没想到，自己老了老了，却可以如此风光着过。见到所有的人，都是灿烂的笑脸。
但老太太的上班时间，却是谁也不敢过问的，想来就来，想走就走了，还是一切以照顾好自己的老公为准。报社的人谁也不敢攀比这个，总觉得，老太太能和自己说句话，就是荣幸的。
王志远经常出现在阅览室，是报社有史以来最爱读书、最勤奋的员工之一，但和老太太，他没有刻意去巴结，套近乎，一切都是平平常常的，他没有去抓住这个难得的机会，因为照照镜子，自己知道自己的底细。一个小兵，什么也不是，连一个报社任命的副科都不是，你巴结什么？贴什么贴，不是浪费自己的表情吗？