但是，武则天的母亲杨氏却出自门阀士族。杨氏世居弘农(今河南灵宝北)。六代祖杨铉，系燕北平郡守。五代祖杨兴，为后魏新平郡守。高祖杨国，后魏中散大夫。曾祖杨定，后魏都督，新兴、太原二郡太守、并州刺史，封晋昌穆侯。祖父杨绍，后魏征西将军、金紫光禄大夫兼通直散骑常侍、骠骑大将军、北周开府仪同三司、进位大将军、封傥城郡公。父亲杨达，隋雍州牧司空观王士雄、道抚二州刺史邢国公士贵之弟，北周同内史下大夫，封遂宁县男；隋开府仪同三司、黄门侍郎、吏部刑部二侍郎、尚书左右丞、越鄯二州刺史、纳言，死后赠吏部尚书、始安侯。不仅世有达官，而且是杨隋皇室的亲戚，所以门第相当显赫，无疑是士族中的高门。
按照魏晋以来的门阀制度，士族和庶族之间是不能通婚的。武士獲与杨氏之所以能够结为夫妻，与南北朝后期士族制度的松弛有关，但这不是主要的。主要的原因是隋末农民战争沉重地打击了门阀士族制度，改变了武士獲的地位。