一行五十几个人在一个车间门前的空地上蹲下了。
中年警察指着东面那个像一条巨大的船一样的厂房说：“这就是三车间。你们以后就要在这里进行劳动改造了。我是这个车间一中队的中队长，姓马。下面我来给大家介绍一下中队的基本情况……”接下来，元庆明白了，这是一个机械加工车间，主要工种是车工。
马队又宣讲了一番劳改政策，然后开始点名，听到名字的按照他的指点站成一堆一堆的，一堆大概有五六个人。
天林和小军站到了一堆，里面还有钱广，钱广靠在小军身边，脉脉含情地望着他，就像一个刚嫁进光棍家的小寡妇。
元庆跟老缺站到了一堆，还有几个不认识的人，元庆感觉有些失落。
分好“堆”，马队让一个警察去车间喊人过来带人，元庆感觉这一堆一堆的人就像菜市场里的剩菜。
元庆他们这帮人被一个自称王二的大胖子领走了。
大胖子王二好像很有表现欲，进到车间，一路跟人打招呼，好像生怕别人不知道他是个头儿。
车间里的光线很暗，弥漫着一股浓郁的机油味道，机床开动的声音隆隆响，人走在里面像是走在一口倒扣着的大锅里。
元庆被领到了一个一米半长短，看上去很精致的车床跟前。
王二让那个正在低着头开车床的小个子停下，指着元庆说：“跳蚤，这伙计叫元庆，以后就是你徒弟了。”跳蚤冲元庆点了点头，顺手抓起一块面纱：“别闲着，擦擦床子。”元庆接过面纱，不知道应该擦哪儿。旁边一个长相像小型猪八戒的人过来，猛地撞了他一膀子：“一来就耍滑？看着点儿！”说完，夺过元庆的面纱，从床子头开始，呼哧呼哧擦到了床子尾，一丢面纱，“明白了？这活儿以后就是你的了！”