“噢。我还在学习火星人的心理和习俗。”
“我们不都在学吗?”
“罗杰?嗯……你为什么认为他还活着?那些人为什么不干脆把他杀了,既能达到目的,又降低风险?”我龌龊地联想起了处理人类的尸体有多么简单,只要下手的人手段足够硬。
“我明白你的意思。但是,这又与火星人的‘规矩’(他用的是火星语)有关。死亡是一种可接受的、无法履行责任的开脱。如果他被杀了,他们还是会在他死后收养他——然后整个巢穴,也可能是火星上的所有巢穴都会为他报仇。他们根本不在乎整个人类的命运——但是杀了这个人,用以阻止他被收养,那就完全是另外一回事了。责任与规矩——从某种方面来说,火星人对问题的反应是如此自然和直接,让人想起了本能。当然,这不可能是本能,因为他们具有高度的智慧。同时,他们也能做出可怕的举动。”他皱着眉头加了一句,“有时我真希望自己从未离开苏塞克斯。”
嘟嘟响起的警报声打断了我们的交谈,我们各自匆匆回到了自己的铺位。警报响起得正是时候,在我们刚进入失重时,来自戈达德市的穿梭机也到了。我们五个都下去了,刚好坐满了整个客舱——也是事先计划好的,因为领地专员想亲自上来接我下去,达克打消了他的念头,告诉他我们一伙人需要所有的座位。