经过这次重创后，莫泊桑觉得他自己也需要休息一会儿了。其实早在那年夏初，他已在莱茵河畔租了一幢别墅，因为那里宁静，宜于写作和划船，但是几个星期后，他发现到这儿来拜访的客人太多，而且河畔居民的生活复杂，只好又迁回他老家埃特尔塔去了。但是，这儿天气太冷，加上那时他弟弟的病情恶化，需要他回坎尼斯去照料。
到了秋末，一切该发生的事都已发生过了，他确实需要好好地调理一下自己的身心。他计划驾着游艇，沿意大利的海边，停泊于风景优美的小海港，一面休息，一面撰写他的下一部小说。
游艇上的生活并没有他所想象的安静，因为水手雷蒙德的鼾声经常使他无法入睡，他只好在山达马格赫利达租了一间公寓，以便完成他的小说。他可以从这里乘火车到比萨畅游，他还和他的佣人弗朗索瓦同游佛罗伦萨。这次，他们只游玩了六天，就因莫泊桑的胃病突然发作而结束了。这显然是过去的几个月来的打击和忧伤累积的结果，他们只好急忙返回坎尼斯休养。
1890年10月23日，莫泊桑在鲁昂广场参加福楼拜纪念碑的揭幕典礼，莫泊桑冒着雨与诗人约瑟·玛利亚站在碑前交谈时，龚古尔仔细看了他几眼，他在日记中记载，这位年仅40岁的作家脸色苍白憔悴，眼中露出奇怪而茫然的神色。