经过这次重创后,莫泊桑觉得他自己也需要休息一会儿了。其实早在那年夏初,他已在莱茵河畔租了一幢别墅,因为那里宁静,宜于写作和划船,但是几个星期后,他发现到这儿来拜访的客人太多,而且河畔居民的生活复杂,只好又迁回他老家埃特尔塔去了。但是,这儿天气太冷,加上那时他弟弟的病情恶化,需要他回坎尼斯去照料。
到了秋末,一切该发生的事都已发生过了,他确实需要好好地调理一下自己的身心。他计划驾着游艇,沿意大利的海边,停泊于风景优美的小海港,一面休息,一面撰写他的下一部小说。
游艇上的生活并没有他所想象的安静,因为水手雷蒙德的鼾声经常使他无法入睡,他只好在山达马格赫利达租了一间公寓,以便完成他的小说。他可以从这里乘火车到比萨畅游,他还和他的佣人弗朗索瓦同游佛罗伦萨。这次,他们只游玩了六天,就因莫泊桑的胃病突然发作而结束了。这显然是过去的几个月来的打击和忧伤累积的结果,他们只好急忙返回坎尼斯休养。
1890年10月23日,莫泊桑在鲁昂广场参加福楼拜纪念碑的揭幕典礼,莫泊桑冒着雨与诗人约瑟·玛利亚站在碑前交谈时,龚古尔仔细看了他几眼,他在日记中记载,这位年仅40岁的作家脸色苍白憔悴,眼中露出奇怪而茫然的神色。